頭顱的價格 (第2/8頁)
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這天，卡萊卡正沿着海灘走着，那個賣糖果的混血兒看見他，就衝他叫道：“嘿，卡萊卡！你最好把你的醉鬼朋友從雜貨店帶回家去吧，他又喝多了。”
卡萊卡快步來到雜貨店，看見帕內特果然喝得酩酊大醉，倒在店門口，店老闆莫·傑克正站在門檻上冷冷地看着他。看到卡萊卡，莫·傑克説：“你幹嗎便宜這個醉鬼？還不如把你的珍珠賣給我，我給你煙草，怎麼樣？”
原來，卡萊卡經常把從珊瑚礁的珍珠貝里弄出的珍珠送給帕內特，而帕內特就用這些珍珠與莫·傑克換酒喝。久而久之，莫·傑克心裏就開始打起了小算盤——如果用煙草直接和卡萊卡交易會更划算。然而，他這種直接用煙草交換珍珠的願望被卡萊卡婉拒了。
莫·傑克有些不解和惱火，他説：“帕內特是個狗屁不如的醉鬼，你為什麼非要把珍珠給他？他天天喝醉，遲早是要喝死的！”
卡萊卡沒吭聲，只是默默地背起帕內特向他的家走去。
帕內特的家只是一個簡陋的小草棚。卡萊卡小心翼翼地將醉得不省人事的帕內特放在草蓆上，把他的頭用枕頭墊起來，並打來一盆清水，幫他把嘴角和鬍子上的髒東西洗掉。帕內特的鬍子真漂亮！在陽光的照耀下，反射着紅銅般的光。卡萊卡又細心地用梳子幫帕內特把鬍子梳理好，然後就坐在一旁，搖着扇子替他驅趕飛來飛去的蒼蠅。
不知不覺，已經是午後一點鐘了。卡萊卡似乎突然想到了什麼，他跑出草棚，站在外面的空地上仰望天空。這幾個星期以來，卡萊卡一直密切關注着天氣的變化，他知道，用不了一兩天，海面上就會颳起強烈的信風，那意味着適合航海的季節就要到來了。
在這個炎熱的午後，整個福浮堤海灘都彷彿陷入了昏昏欲睡之中。酒吧的侍者趴在陽台上打着呼嚕；貿易公司的經理則躺在吊牀上做着美夢——貨船將大堆的椰子肉運走，換來大把大把的鈔票；雜貨店老闆莫·傑克也伏在櫃枱上打盹兒，這麼熱的天，沒有人來買東西。也許整個福浮堤海灘只有一個人是清醒的，他就是卡萊卡！這個精力旺盛的黑人幾乎從不午睡，他就像一個無聲無息的幽靈，不停地在忙着自己的事情。
卡萊卡悄悄溜到了碼頭的倉庫，在他的手裏正攥着偷來的倉庫鑰匙——這一計劃他早在很久以前就開始謀劃了。
卡萊卡用鑰匙打開倉庫門，從儲物箱裏拿了三匹土耳其紅布、兩把刀、兩桶煙葉、一把鋒利的斧頭以及許多食物，雖然箱子裏還有不少好東西，但他絕不是那種貪得無厭的人。
