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他看見了剛剛和他説話的人，那是個年邁的老者，有嚴重的駝背，稀疏的白髮貼在泛黃的頭頂，雙眸深陷，一隻眼似乎還有白內障。他的牙齒沒剩幾顆，笑起來就像個破洞的窗户。他的皮膚佈滿了老年斑，皺得像個破舊的布袋。華萊士嗅到他身上行將就木的味道——這是個老朽的人類，並非血族。他大概一直在地下競技場服務，推着手推車賣零食，或者鼓動觀眾競相下注。
老人嘻嘻笑着搓揉雙手，那雙扭曲、骨節粗大的手讓華萊士聯想起沙漠裏枯朽的樹木。“您説的沒錯，大人。閃影斐羅是上一季度的冠軍，現在勢頭正盛，很有可能在本季度衞冕，甚至成為年度冠軍。而且您知道的，大家都想看異端審判官的悽慘失敗。”他發出禿鷲看見腐屍時的陰沉笑聲，“嘻嘻嘻，怎麼樣大人，下一注吧？”
“哦，當然。”華萊士從口袋裏掏出一張紙幣，塞給老人，“買異端審判官贏。”
“感激不盡，大人。”老人把鈔票塞進兜裏，“事實上，大人，買審判官贏的人也挺多的。尊敬的貝利夫經理説如果他贏了，就當場把他處以火刑，就好像異端裁判所燒死那些女巫、狼人和吸血鬼一樣。這其實也挺精彩的不是嗎？嘻嘻嘻嘻。”他笑得如同哮喘病人。
“你是個人類，”華萊士説，“卻在血族的地盤工作。你不害怕嗎？還是受了什麼矇蔽？”
“不，大人，我很清楚我在什麼樣的地方工作，”老人回答，“反正都是工作，為人類或者為血族沒什麼不同。而且我很老了，半隻腳踏進了棺材，血族的大人們誰都不會吸我的血，你們都喜歡年輕人的血，新鮮，充滿活力，生機勃勃。”他露出堪稱嘲諷的笑容，缺牙的嘴巴看起來就像某種危險動物的巢穴，“我很安全。沒人比我更安全了。”説完他調過頭去，招呼別的客人去了。
華萊士從觀眾席之間的狹窄縫隙擠過去，在最靠近角鬥場的地方找了個座位。他的左邊是一羣嘰嘰喳喳的血族魔女，穿着時髦，化着濃妝，濃重的香水味甚至蓋過了競技場裏潮濕血腥的氣味。她們看起來就像巴黎街頭的時尚女郎，但她們討論的東西卻毫不時尚：一個魔女在介紹怎麼用老鼠尾和蟾蜍卵製造醒酒藥，其他人則發出陣陣驚歎。華萊士猜測她們肯定都是莉莉斯血裔，否則不可能這樣聒噪。
他的右邊更糟糕。那是幾名黑暗祭司，他們穿着不透風的黑袍，如同黑色雨衣，脖子上掛着逆十字和五芒星掛墜。光是這樣就算了，但他們還帶着一條地獄犬，擁有三個頭的大狗不斷髮出嗚嗚的低吼，好像三個壞掉的電風扇。“安靜，魯道夫！”一名黑暗祭司訓斥道。於是大狗的兩個頭乖乖閉上了嘴，第三個頭開始把滴滴答答的口水往華萊士的腿上蹭。
“喂！管好你的寵物！”華萊士躲開狗頭，衝黑暗祭司吼道。
他的抗議還沒得到回應，就被左邊的尖叫聲蓋過了：“哦！天哪！多可愛的狗狗啊！”
